Cuatro dobles en Sextans

La noche del 11 de mayo de 2012 pude montar mi SC de 127mm. Las condiciones de observación eran bastante buenas: una temperatura agradable, un seeing estimado de 4/5 (Siendo 5=óptimo), sin Luna, sin nubes en el cielo… sólo dos inconvenientes, por un lado, una cierta humedad fruto de estar cerca del mar y por otro, la contaminación lumínica de mi lugar de observación habitual.

Pero el hecho es que estaba relajado y feliz sentado ante el telescopio disponiéndome a pasar un buen rato con el ojo pegado al ocular. Rebusqué en mi carpeta de objetos pendientes de observación y saqué la hoja donde tenía anotadas cuatro dobles de la pequeña, discreta y poco conocida constelación de Sextans.
La primera de la noche era la STF1466, o la 35 Sextantis, como se prefiera:

Cuando tomé los datos de esta triple en el libro de Sissy Haas “Double Stars for Small Telescopes” me llamó un poco la atención la gran distancia a la que se encontraba la tercera componente y, efectivamente, al poner el ocular de 25mm (50x) pienso que la referencia a C se trata de una broma del bueno de Struve, ya que se encuentra extraordinariamente alejada de la pareja principal.

Sin embargo, en seguida dejo de lado estas disquisiciones al ver el campo estelar que se me presenta.

 Decido forzar un poco los aumentos, dejar un momento la ficha de doble que estoy rellenando y dibujar lo que estoy viendo a 69x:

Se trata de un trapecio que, salvando las distancias, parece una versión gigantesca del trapecio de la Nebulosa de Orion (M42)…

Pero vuelvo a centrarme con STF1466 y compruebo que sus componentes A y B presentan unos colores realmente atractivos. La principal brilla con un color oro muy marcado (su clase espectral es K2II), mientras que la secundaria, muy próxima a ella, aunque con una separación bastante cómoda a estos aumentos, luce con un color azul celeste, cosa que me intriga un poco al comprobar que su clase espectral es K1II. Y digo que me intriga porqué comprobando con varios observadores, no hay unanimidad, pero sí bastantes coincidencias a la hora de describir la componente B con un cierto tono azulado.

http://www.perezmedia.net/beltofvenus/archives/001413.html
http://astronomialraso.blogspot.com.es/2010/04/stf1466-35-sextantis.html
http://www.carbonar.es/s33/Struve-Catalog/10h11h/JSTF1466Sextans.jpg

A la lejana componente C no le puedo distinguir ningún color en especial, la veo entre azul oscuro y grisácea.

Sea como sea, merece la pena hacerle una visita a este grupito estelar. Aquí dejo el dibujo que he hecho de STF1466 con el Photoshop:

La segunda de la noche es S605, ó 9 Sextantis:

La separación generosa de esta pareja podría sugerir que no ofrece demasiado atractivo, pero nada más poner el ojo en el ocular, a 50x, compruebo que es una doble que no hay que dejar de observar.

Ideal para pequeños telescopios, disfruto de una principal bastante brillante de color amarillo oscuro/anaranjado muy marcado, acompañada por una componente B, un poco más débil, que ofrece un color azul celeste bien marcado que contrasta espectacularmente con la A.

Muy atractiva y asequible a todo tipo de telescopios.

La tercera es la h2530:

Sin ninguna duda, esta doble es preferible observarla con prismáticos mejor que no con el telescopio. Su separación es excesiva.

Sin embargo, al tratarse de dos componentes amarillentas prácticamente gemelas, algún aliciente ofrece su observación, aunque, para ser sincero, a mí me ha defraudado un poco.

Y para acabar con la sesión de dobles de la noche, le toca el turno a STF1476 (40 Sextantis).
Realmente, a esto le llamo yo pasar de un extremo a otro.

Después de visitar la h2530 con una generosísima separación de 202,4”, apunto a STF1476 que presenta tan sólo 2,4”.

Me veo obligado a buscar oculares que me ofrezcan más aumentos. Pero antes, localizo la estrella con 50x. Viendo el panorama, pongo de forma inmediata 125x y, gracias a la buena estabilidad atmosférica de la noche, a estos aumentos ya puedo separarla en dos componentes. Pero pide más aumentos.

Los 166x que utilizo finalmente me permiten separarla con un poco más de tranquilidad, aunque tengo que estar un buen rato atinando con el enfoque. La componente principal la noto claramente más brillante que la secundaria, cosa que no me esperaba al haber tan sólo 0,7 décimas de diferente de brillo entre ellas. Ambas ofrecen un tono blancuzco.

Una doble complicada, pero muy agradecida. Eso sí, exige una noche con buen seeing para disfrutar plenamente de ella.

Saturno el 11 de mayo de 2012

Hacía semanas que por un motivo u otro no podía disfrutar de una noche de observación en condiciones y ya estaba empezando a estar un poco desesperado. Por suerte, la noche idónea siempre acaba llegando y el mal recuerdo de las anteriores ocasiones en las que ni tan siquiera pude sacar el telescopio, sirve para valorar, más si cabe, estos momentos en los que puedo pasar practicando esta bonita afición.

El viernes 11 de mayo de 2011 aprovechando una temperatura bastante agradable monté el Nexstar 5i de 127mm y estuve un buen rato observando dobles en la constelación de Sextans y algún que otro cúmulo abierto… la contaminación lumínica de mi lugar de observación habitual no daba para más.

A punto de dejarlo decidí echarle un vistazo a Saturno, espectacular encima de la brillante Spica. Nada más poner el ojo en el ocular vi que la estabilidad atmosférica era excelente para la observación planetaria, cosa que no se da muy a menudo, así que ni corto ni perezoso acoplé la barlow de x2 y la cámara DBK21AU4.AS y empecé a grabar vídeos.

El resultado fue el siguiente:

Realmente contento dejé la cámara y me atreví a poner el ocular de 5mm, lo que significaba utilizar 250x, los máximos útiles teóricos que puede ofrecerme el SC de 127mm. Hice un pequeño boceto:

La división de Cassini se veía perfectamente y las zonas más oscuras de la superficie del planeta resaltaban claramente, y todo sin ningún tipo de temblor, con una imagen muy estable, contrastada y definida.
El único problema era que la contaminación lumínica tan sólo me permitió distinguir a estos aumentos tres satélites: Titan, Rhea y Tethys, pero la belleza de los anillos de Saturno y la majestuosidad del planeta compensaba con creces los pequeños inconvenientes.

Al día siguiente decidí dedicar un poco más de tiempo al procesado de los vídeos que saqué. Utilicé el programa Castrator, Registax 6 y Fitswork 4. Todavía me queda mucho por aprender a sacarle todo el partido posible a estas herramientas, pero para ello, lo mejor es practicar y practicar. Aquí está el resultado correspondiente al mismo vídeo del que saqué la foto que he colgado anteriormente. Son estilos diferentes…

Para finalizar añadiré esta fotografía que muestra, aproximadamente, el tamaño real con el que pude ver visualmente Saturno. La configuración era el Celestron Nexstar 5i de 127mm + ocular Baader Planetarium Genuine Orthoscopic de 5mm que me ofrecía 250x. Aumentos que sólo puedo utilizar en noches con muy buena estabilidad atmosférica, como la del 11 de mayo de 2012:

Pinchar en la foto para ver bien el tamaño

Una noche para recordar.

STF1831 - STF1830 - Doble/Doble en Ursa Major

Ojeando el libro de Sissy Haas “Double Stars for Small Telescopes” para planificarme una sesión de dobles por la constelación de Ursa Major, reparé en la que estaba catalogada como STF 1831. Según los datos que aparecían se trataba de un sistema triple asequible para todo tipo de telescopios, así que la incluí sin dudarlo en la lista.

La noche del 20 de mayo de 2008 no era precisamente una noche ideal para sacar el telescopio: un “seeing” estimado de 3/5 (Siendo 5 = óptimo), el cielo medio nublado y una Luna llena asomando por el horizonte, sin embargo, las ganas de observar prevalecieron y decidí sacar el SC de 127mm para apuntar hacia STF 1831… y lo que vi por el ocular no fue precisamente una simple triple:

Situé la estrella más brillante del grupo en el centro del ocular de 10mm (125x). Una estrella blanca, potente, que aparece flanqueada por dos pares estelares prácticamente equidistantes a ella.

Me gustó tanto que decidí dibujarla un poco más concienzudamente que lo que suelo hacerlo en las fichas que relleno de las dobles que observo:

Las componentes más brillantes de todo el grupo las veo blancas, pero las dos componentes que quedan arriba (en el dibujo) las percibo de un azul oscuro apagado muy bonito.

Es curioso observar en un campo tan reducido una simetría tan atractiva de doble/estrella solitaria/doble. Estuve un buen rato disfrutando del espectáculo, pero me quedé un poco con la mosca detrás la oreja después de comprobar que lo que me encontré no correspondía demasiado con lo que en un principio me había pensado encontrar.

Así que al día siguiente decidí hacer unas cuantas indagaciones al respecto y empecé por ver los datos que aparecían en el catálogo del WDS:

Veo, efectivamente, que aparecen dos sistemas que corresponden a STF1831 y STF1830 (Descubiertas y catalogadas por Wilhem Struve). Sin embargo, parece ser que en el WDS se ha decidido medir todas las componentes que aparecen en esta pequeña porción de cielo tomando como referencia la componente A de STF1831.

De esta manera, las identifico ayudado por una placa de 1996 tomada de Aladín:

STF1831 es un sistema físico, mientras que STF1830 es sólo un par de perspectiva. Sea como sea, es un espectáculo verlo a través del telescopio. Esta noche, con las condiciones adversas de observación, principalmente el brillo de la Luna, y la pequeña abertura de mi telescopio, tan sólo fui capaz de distinguir las componentes A-B-C-E y F. Con un telescopio de mayor abertura y en una noche oscura seguro que pueden llegar a apreciarse todas las estrellas que conforman el grupo medido por el WDS.

Como curiosidad final, comentar que STF1831 está considerada como una “doble” asequible y bonita para prismáticos. Con unos simples 10x50 se puede disfrutar de una doble de componentes prácticamente gemelas formada por A y C.

Se puede localizar con los binoculares sin excesiva dificultad, ya que forma un, casi, triángulo equilátero junto Mizar y Alkaid, dos estrellas fácilmente identificables en el asterismo del Carro de la Osa Mayor:

Una zona de cielo que o bien con prismáticos, pequeños telescopios o grandes aberturas, ofrece una imagen muy atractiva. Merece la pena hacerle una pequeña visita después de disfrutar, o intentar disfrutar de M101.