Tutorial PixInsight Core 1.8 (Primera toma de contacto)

Los que conocéis mi blog, “La Orilla del Cosmos” sabréis de sobra que la observación visual del cielo y dibujar lo que veo a través del ocular del telescopio es lo que más me atrae de la afición a la astronomía. Pero también es cierto que siempre me ha llamado la atención la astrofotografía.

Cuando empecé pensaba que, con un poco de práctica y los instrumentos adecuados, yo también podía conseguir hacer las espectaculares fotografías que podemos ver por internet. Pero tan pronto empecé a adentrarme en este campo me di cuenta de lo equivocado que estaba.

Todos podemos conseguir buenos resultados, pero hay que ser conscientes que nos llevará bastante tiempo, dedicación y muchas horas de práctica.

Para empezar recomendaría la lectura del libro publicado por Thierry Legault “Astrofotografía”, de la editorial Akal (ISBN 978-84-460-3721-7), que nos ofrece un panorama bastante completo del tema y nos permitirá ser conscientes de dónde nos estamos metiendo.

En mi caso, ya hace muchos años que voy dando vueltas con la astrofotografía, pero precisamente por falta de tiempo no puedo avanzar todo lo que me gustaría y me da la impresión de ser un eterno novato en este campo. Sin embargo, intentando ver el lado positivo, tengo que reconocer que, sin llegar a ningún tipo de excelencia, algo han ido mejorando mis imágenes.

Por poner un ejemplo, esta fotografía de M27 fue una de las primeras imágenes que tomé con mi SC de 127mm sobre una montura altacimutal y con la Nikon D70S.

Sí, se ve, pero ciertamente, a nivel estético, para no ser demasiado incisivos, podemos decir que resulta bastante pobre.

Después de unos años y siendo consciente que debía mejorar el equipo, la técnica y el tratamiento posterior de la imagen, esta es la última fotografía que he hecho de M27, tomada en 2014, pero revisado su procesamiento con el Pixinsight Core 1.8 en 2016:

Siendo francamente mejorable, creo que se puede apreciar una cierta evolución positiva desde la primera foto de 2005 hasta esta de 2016.

Con el tiempo he aprendido que si bien podemos obtener resultados bastante atractivos con equipos básicos, si queremos evolucionar y conseguir mejores fotografías debemos, por un lado, tener el equipo adecuado, unos cielos lo más oscuros posibles, la pericia suficiente a la hora de tomar las imágenes y saber realizar un procesado posterior de la toma que nos permita exprimir al máximo sus posibilidades.

En cuanto al equipo, dispongo de una montura ecuatorial Celestron CGEM y una cámara Nikon D5100 con sus adaptadores correspondientes.

Los cielos de mi pueblo, sin ser negros como el carbón, aún permiten que pueda llegar a ver la Vía Láctea atravesando el cielo.

Mi pericia a la hora de conseguir las imágenes se encuentra bajo mínimos. Necesitaría mejorar la puesta en estación de la montura y conseguir implementar un sistema de guiado para poder aumentar el tiempo de exposición de cada toma.

Y finalmente, el tema del procesado.

Hasta hace poco me defendía utilizando básicamente programas gratuitos como el Deep Sky Stacker, el Fitswork y el Pixinsight LE. También tenía su protagonismo el Photoshop Elements 11, este de pago, pero con la alternativa gratuita del Gimp 2.

Algo podía hacer con ellos, pero viendo que muchos buenos astrofotógrafos utilizaban el PixInsight Core y las fantásticas críticas que leía sobre este programa, decidí ir a su web y bajarme la versión de prueba válida para 45 días. Suficiente para hacerme una idea de las posibilidades del programa y ver si era capaz de desenvolverme con él.  

PixInsight

Pasado el periodo de prueba, al final he decidido comprarlo. Para mí es un esfuerzo el gasto que supone, pero creo que teniendo en cuenta lo que disfruto con la afición y lo que me aporta, es una buena inversión.

El tema es que para alguien autodidacta por necesidad como yo, el uso del Pixinsight Core resulta abrumador. No es para nada intuitivo y sin una buena guía, tenemos muchos números para quedarnos bloqueados sin poder sacarle el más mínimo partido.

En este aspecto, seguir tutoriales que podemos encontrar en internet resulta de vital importancia, y para mí, los elaborados por Raúl López, han sido una referencia que me ha permitido empezar a entender un poco los procesos que nos ofrece el Pixinsight. Desde aquí mi sincero agradecimiento.

La gran ventaja de estos vídeos es que unen lo didáctico con lo práctico, pero el inconveniente que me he encontrado con ellos es que a la hora de procesar una imagen mía basándome en lo aprendido, echaba en falta una guía en papel. Una guía no tanto dirigida a explicar el porqué de los procesos utilizados, sino más bien que me ofreciera un paso a paso estructurado básico.

Durante la visión de los vídeos de Raúl López tomé notas, y posteriormente cogí una foto que había tomado de M1 y me preparé un tutorial que me permitiera seguir un guion general las próximas veces que vaya a procesar una nueva fotografía sin necesidad de volver a ver una y otra vez todos los vídeos de nuevo.

Más arriba he comentado que soy un novato, y no se me había pasado por la cabeza elaborar un tutorial sobre el procesado fotográfico con el Pixinsight, y mucho menos compartirlo en el blog. Pero le he estado dando vueltas y creo puede resultar de utilidad a los que por primera vez se enfrentan al Pixinsight Core, facilitándoles una toma de contacto inicial y ahorrarles algo de tiempo en el proceso de aprendizaje que todos debemos pasar.

Así que pidiendo disculpas por adelantado por los errores que pueda haber en él, y agradeciéndoos que me los hagáis saber para poder subsanarlos, os dejo el enlace al pdf con el tutorial:

Tutorial PixInsight Core 1.8 (Primera toma de contacto)
Versión revisada el 15-5-2016

Si tenéis problemas con en enlace, también lo encontraréis en mi página de Bubok (El e-book es gratuito, no se tiene que pagar nada):
http://www.bubok.es/libros/249896/Tutorial-PixInsight-Core-18-Primera-toma-de-contacto