Kaguya - Espectaculares imágenes de la Luna para días nubosos.

La astronomía para mi no deja de ser una afición, con lo que sólo puedo dedicarle ratos en mi tiempo libre, que no es demasiado. Por ello, es un poco frustrante que cuando tengo cuatro días de posibles noches de observación por delante el tiempo se empeñe en desbaratar todas mis planificaciones.

Lo único que he podido hacer estos días ha sido practicar un poco más la técnica del "time-lapse" como preparación a una idea que me ronda en la cabeza para este verano. El problema es que tengo que contentarme con practicar con las nubes... Esta es la puesta de Sol del 29 de abril de 2012:

Pinchar en la imagen para ver el time-lapse

Quiero aprovechar esta entrada para recordar la virtud de la paciencia que debe estar presente siempre en nuestra afición, así como aconsejar que en las noches en las que no podamos sacar el telescopio las aprovechemos para enriquecernos un poco más leyendo temas relacionados con lo que, más tarde, acabaremos observando a través de nuestros instrumentos.

Estos días he estado disfrutando del libro "The Kaguya Lunar Atlas", un libro escrito por Motomaro Shirao y Charles A. Wood que está basado en la misión lunar de la sonda Kaguya, enviada a nuestro satélite por la agencia japonesa JAXA en septiembre de 2007. El libro ofrece una buena descripción de lo que fue la misión así como una excelente muestra de las fotografías lunares tomadas por la cámara HDTV instalada en  la sonda.

Podemos ver una buena muestra de los resultados de la misión en el canal Youtube de JAXA:

http://www.youtube.com/user/jaxachannel/videos?sort=p&view=0

El libro está en inglés, aunque si no se domina este idioma, también vale la pena comprarlo sólo por las espectaculares fotografías que representan el 75% de la obra. Sin olvidar que gracias a Kaguya, podremos contemplar también la cara "oculta" de la Luna.

Esperando cielos despejados para poder continuar observando el cielo... los libros e internet son perfectamente válidos para disfrutar de nuestra bonita afición durante noches más llenas de nubes que de estrellas.

Nu Draconis - Doble para prismáticos en Draco

Para las noches en las que por un motivo u otro no puedo observar con el telescopio y decido utilizar los prismáticos para dar un rápido vistazo al cielo, tengo una serie de objetivos a los que intento apuntar siempre. Suelen ser espectaculares y muy adecuados para su observación binocular.

Uno de ellos es la estrella doble conocida como Nu Draconis. Es muy fácil de localizar, ya que junto a Rastaban, Eltanin y Grumiun, forman el asterismo que representa la cabeza del Dragón en la constelación de Draco.

Nu Draconis debido a su apariencia, es conocida también como “Los ojos del Dragón”.

Es una de mis dobles preferidas... que disfruto más observándola con los prismáticos 15x70 que no con el telescopio. De todas maneras, con mi SC de 127mm a 50x tampoco tiene desperdicio.

La noche del 26 de julio de 2009 las condiciones de observación eran bastante buenas. Sólo había un pequeño problema: las nubes que poco a poco iban adueñándose del cielo. Así que sin perder tiempo apunté el telescopio hacia Nu Draconis.

Estos son los comentarios que anoté esa noche:

“Dos ojos que te miran fijamente en medio de la noche que destacan por méritos propios en un campo sin estrellas que les puedan hacer sombra.

Veo las dos componentes blancas, brillantes, puntuales... una maravilla estética digna de la cabeza de un Dragón.

Además, hoy he podido disfrutar de una situación peculiar: se está nublando por momentos, y después de hacer el dibujo, vuelvo a poner el ojo en el ocular para confirmar el ángulo de posición... y los dos ojos habían desaparecido. Una nube espesa los había tapado. De repente, la nube acaba de pasar por delante de Nu Dra y los dos ojos han vuelto a aparecer aumentando gradualmente su brillo hasta volver a su máximo.

Una actuación muy teatral que me pondría los pelos de punta si tuviera algún tipo de problema supersticioso”

En el catálogo del WDS aparecen los siguientes datos referentes a esta doble:

Es curioso comprobar que ya existen medidas de este par desde 1690, año en que fue descubierta por John Flamsteed.

Las dos componentes se conocen como Nu1 y Nu2, siendo Nu2 así mismo una doble espectroscópica, por lo que estamos, como mínimo, ante un sistema triple.

En el blog de Nacho Novalbos podemos encontrar una medición de esta pareja de 2009:

http://oanlbcn.blogspot.com.es/2010/05/al-asalto-del-dragoni.html
 
No me canso nunca de observarla con mis prismáticos, y para justificarme un poco, dejo una fotografía que le hice el 30 de mayo de 2009:

La Luna el 7 de abril de 2012 - Mi primer "time lapse"

El 6 de abril de 2012 la Luna Llena se estaba enseñoreando del cielo. Su luz lo bañaba todo y no pude evitar hacerle una fotografía y echarle un  rápido vistazo con los prismáticos 10x50. Mientras la observaba con ellos veía pasar por delante, con un gran efecto hipnótico, algunas nubes que querían discutirle el protagonismo nocturno a nuestro satélite.

Mientras estaba disfrutando del espectáculo pensé que estaría bien hacer un “time lapse” de ello. Esta noche no tenía tiempo, pero me dije que a la noche siguiente intentaría elaborar mi primer “time lapse”.

Para quien no lo sepa, un “time lapse” consiste en comprimir en un pequeño espacio de tiempo una serie de imágenes tomadas en intervalos temporales regulares durante un largo periodo de tiempo.

La noche del 7 de abril de 2012 la Luna se encontraba iluminada en el 98% de su superficie y, curiosamente, otra vez se veía importunada por varias nubes que se interponían en su camino. El espectáculo era similar al de la noche anterior, así que animado, monté la cámara Nikon D70S sobre el trípode y empecé a tomar fotografías.

Estuve 11 minutos haciendo fotos, 31 imágenes en total en intervalos de 22 segundos entre foto y foto. 2,5” de exposición, diafragma f/5,6 y objetivo de 200mm. Todo resumido en 5 segundos:

Pinchar en la foto para ver el "time lapse"

Otra versión un poco más pausada:

Pinchar en la foto para ver el "time lapse"

Cuando acabé de tomar las fotos con las que montaría el "time lapse", decidí sacar una última foto que mostrara una vista panorámica de la noche. La Luna continuaba su incansable viaje por el cielo.