M17 - Nebulosa del Cisne en Sagittarius

M17, Messier conocido como la Nebulosa Omega, de la Herradura, de la Langosta, del Cisne... si tuviera que votar, lo haría por la del Cisne, aunque por mi SC el cisne esté cabeza abajo.

El dibujo lo hice el 2 de agosto de 2008 y está hecho a 50x con mi SC Celestron Nexstar 5i de 127mm:


M17 se encuentra a 5.000 años luz de distancia y es una nebulosa muy agradecida: es fácil de localizar, de observar y de identificar. La vi como una mancha blancuzca alargada que resalta sobre un fondo de estrellas no demasiado brillantes. Tan solo destaca una estrella rojiza en la parte superior izquierda del dibujo, la HIP89851, de magnitud 5,37.

De la nebulosa tengo que decir que se aprecia claramente la forma de cisne, más que nada por la forma alargada, que ya he comentado, y por la prominencia que le sale por la banda inferior izquierda.

Para los que empiezan y no la han visto nunca, comentar que para verla tal como la he dibujado se necesitan cielos oscuros, adaptar bien la vista a la oscuridad y utilizar un filtro UHC para poder definir mejor la nebulosa.

Encima de la nebulosa, a la derecha de HIP89851, veo un puñado de estrellas débiles que, cuando pongo el filtro, parece que estén envueltas también por una cierta nebulosidad. Tendré que confirmarlo en posteriores observaciones.

M22 - Cúmulo globular en Sagittarius

M22 es uno de los cúmulos globulares más cercanos a nosotros, se encuentra a unos 10.000 años luz, y tengo que reconocer que desde un lugar oscuro, como del que disfruto en vacaciones, su observación es espectacular. Este es el dibujo, a falta de pericia para fotografiarlo, que hice el 2 de agosto de 2008:


De hecho, lo primero que pensé cuando lo vi esa noche para dibujarlo fue: Grandioso. Grandioso en todas las acepciones de la palabra. A 69x, curiosamente, en el campo del ocular no se apreciaban demasiadas estrellas brillantes, cosa que hacía destacar el cúmulo mucho más.

Fue emocionante ver que podía resolver un montón de estrellas del cúmulo, dando una sensación de hormigueo que me obligaba a descansar la vista de tanto en tanto para volver a poner el ojo en el ocular y renovar la percepción.

En la parte superior del cúmulo no resolví tantas estrellas como en la parte inferior, y daba más la sensación de bola de algodón. En la parte inferior resolví más y me dió la sensación de ver líneas de estrellas que me recordaron un cohete de fuegos artificiales en forma de palmera.

Sus zonas exteriores no estaban delimitadas de una forma clara, ya que fui resolviendo estrellas hasta que pensé: “Pues ya debo haber salido del cúmulo...”.

Una visión inolvidable que me hace lamentar de nuevo no disfrutar habitualmente de cielos oscuros.

NGC6543 - Nebulosa planetaria Ojo de Gato en Draco

Las nebulosas planetarias, por lo general, no son los objetos celestes más apropiados para ser observados a través de telescopios de poca abertura. Sin embargo, afortunadamente existen excepciones, y la Nebulosa del Ojo de Gato situada en la constelación de Draco es un buen ejemplo.

Este es el dibujo que hice la noche del 26 de julio de 2009, una noche con muy buena transparencia, un seeing del 4/5 (Siendo 5 excelente), sin nubes y sin Luna:


A 69x una cascada de estrellas de magnitudes entre la 9ª y la 10ª desembocan directamente en NGC6543 que tiene la suerte de hallarse junto a TYC-4212-20-1 que brilla con magnitud 9,75 cosa que permite tener una excelente referencia a la hora de enfocar la planetaria, aspecto siempre muy sensible y complicado.

No se encuentra en un campo demasiado poblado, al contrario, tan solo puedo apreciar cómodamente una media docena de estrellas. Por contra, la nebulosa es bastante brillante y se distingue bien incluso sin utilizar el filtro OIII a 69x.

La veo de un color grisáceo claro tirando a azul apagado. Muy bonita y fácilmente reconocible. Pongo el filtro OIII y las estrellas prácticamente desaparecen del mapa, en cambio, la planetaria destaca con fuerza, aunque no soy capaz de apreciarle ningún detalle a parte de su forma redondeada.

Cómo marcan los cánones observacionales, le pongo más aumentos, 166x, con el filtro OIII y la nebulosa se presenta de mayor tamaño con un color menos marcado, más blancuzco y una forma no tanto redondeada, sino más bien ovalada.

Observándola fijamente, veo ahora sí, ahora no, una especie de puntito parpadeante en el centro de la nebulosa. Quedo un poco sorprendido y me pregunto si estaré viendo la estrella central. Después leo que brilla con una magnitud de 11, por lo que es posible que la haya visto. Si esto fuera así lo consideraría como un gran logro.

En definitiva, un objeto curioso y complicado de observar. Es necesario mucha paciencia, una buena noche, cielos oscuros, filtros... ¿he dicho paciencia?... pues eso, mucha paciencia. La recompensa está asegurada.