M50, cúmulo abierto en Monoceros con el SC de 235mm

 Cuando observé M50, un cúmulo abierto situado en la constelación de Monoceros, con el SC de 127mm, me quedó la sensación de no haber sido capaz de sacarle toda la belleza que era capaz de ofrecer al haberlo observado con cierta contaminación lumínica.

La noche del 30 de diciembre de 2021, me encontraba en plena sesión de observación con el SC de 235mm y decidí, después de intentar cazar algunas galaxias esquivas,  apuntar hacia algunos cúmulos abiertos para descansar un poco la vista.

Uno de ellos fue M50, y este es el dibujo que hice de lo que estaba viendo con el Hyperion Aspheric de 31mm, el ocular que me ofrece el campo más amplio con el telescopio:

Recordando tal como lo había podido observar con el SC de 127mm, lo primero que pensé fue que, efectivamente, esa noche no fui capaz de apreciar en todo su esplendor a este extenso cúmulo abierto.

Destaca desde un principio la estrella más brillante del conjunto, la HIP33959, de magnitud 7,81 y espectro M3. Aunque, así como con el SC de 127mm la vi con un bonito color rojizo, con el SC de 235mm la percibí con cierto color amarillento.

Esto puede ser debido a que mi vista ya no es la misma después de 12 años (Los que sois jóvenes, aprovechad a observar todo lo que podáis, que con la edad se pierden capacidades); o también a que la mayor abertura no me permita discernir el color rojo de las estrellas en las estrellas brillantes. No sé.

Sea como sea, M50 muestra una espectacular cascada estelar de componentes bastante homogéneas, y al decir homogéneas, me refiero a que mantienen un excelente equilibrio de brillo entre todas ellas, alternando estrellas más o menos brillantes, pero ninguna que destaque en exceso respecto a las otras.

Con todo, esta sensación de cascada realmente existe, y junto al gran número de estrellas que puedo percibir con el SC de 235mm desde cielos oscuros, le da un toque de plasticidad muy bonito.

Ahora me gustaría observarlo con el SC de 127mm desde un cielo oscuro.

Como pequeño inciso me gustaría comentar, de nuevo, la importancia de llevar un cuaderno de observación. Es muy enriquecedor para nosotros, los astrónomos aficionados, anotar nuestras experiencias con diferentes condiciones de observación.

M50 se encuentra situado a unos 3.000 años luz de distancia en la constelación de Monoceros, y puede llegar a observarse con facilidad con unos simples prismáticos 10x50.

Carta Generada con Cartes du Ciel

 Fue descubierto en 1771 por Cassini, mientras que Messier no hizo mención de él hasta el 5 de abril de 1772. M50 se extiende a lo largo de unos 13 años luz y tiene una edad cercana a los 100 millones de años.

Aladin

M93, cúmulo abierto en Puppis con el SC de 235mm

El 20 de marzo de 1781, Charles Messier descubrió M93, un cúmulo abierto situado en la constelación de Puppis con un diámetro aparente de 24’ y una magnitud conjunta de 6,2.

Carta Generada con Cartes du Ciel

M93 se encuentra situado, al igual que nuestro Sol, en el Brazo de Orión de nuestra Vía Láctea, a unos 3.380 años luz de la Tierra. Se extiende a lo largo de 32 años luz y su edad se estima en unos 400 millones de años.

La noche del 30 de diciembre de 2021, a pesar de no elevarse demasiado respecto al horizonte, tan solo unos 17º, decidí apuntar el telescopio hacia este cúmulo para ver qué tal se observaba con el SC de 235mm.

A pesar de la presencia de dos componentes que rondan la magnitud 8 (TYC6540-4176-1 y HIP37729), en conjunto el cúmulo se encuentra formado por estrellas no excesivamente brillantes. Aunque para compensar un poco esto, el número de estrellas que puedo percibir en el campo del ocular Hyperion Aspheric de 31mm es bastante abrumador.

Como comenté ya en la entrada referente a la observación que hice de M93 con el SC de 127mm, muchos observadores reconocen en él la forma de una punta de flecha, un pez, una mariposa, una estrella de mar, una araña… sinceramente, yo no son capaz de ver más allá de un conjunto generoso estelar con una disposición serena y uniforme en cuanto a brillo que, eso sí, lo convierte en un cúmulo estelar realmente atractivo.

Estoy un buen rato contemplándolo, provocándome una serenidad de ánimo y tranquilidad que resulta agradecida a la hora de pasar un rato desconectando de los problemas del día a día.

Debido a sus características, vale la pena planificar su observación para una noche con una turbulencia atmosférica contenida y con poca contaminación lumínica, sea natural o artificial. Lo vamos a agradecer.

Cuando he acabado el dibujo, he dejado de lado el lápiz y el papel y he ido adaptando mejor el ojo a la oscuridad, con lo que poco a poco han ido apareciendo más estrellas que las que he dibujado, con lo que acabo con la sensación de estar perdiéndome bastantes componentes más debido a su débil magnitud. Seguro que con un telescopio de mayor abertura que mi SC de 235mm, observar M93 debe ser impresionante.

Pero no me quejo. Un buen cúmulo para descansar la vista un rato y prepararse para los próximos retos observacionales de la noche.

Aladin

M47, cúmulo abierto en Puppis con el SC de 235mm

 Cuando hablamos del cúmulo abierto M47 en Puppis, resulta casi obligado compararlo con M46 debido a su cercanía visual.

Pero aunque soy partidario de observarlos en la misma sesión, no me gusta hacer comparaciones entre ellos, ni lo aconsejo, ya que soy completamente diferentes, teniendo cada uno de ellos su propio encanto.

En esta ocasión me voy a centrar en la observación que hice de M47 la noche del 30 de diciembre de 2021 con el SC de 235mm.

Pero antes de entrar en materia, hay que resaltar que este cúmulo abierto es más adecuado para ser observado con prismáticos o con telescopio de poca abertura. El panorama de conjunto que ofrecen es mucho más atractivo que cuando se usa un gran telescopio. Aunque por otro lado, con él, aunque perdamos perspectiva global, nos permite percibir las estrellas más débiles que lo componen.

En definitiva, podemos disfrutar de M47 sea cual sea el instrumento que utilicemos para observarlo.

Resulta muy fácil localizarlo con prismáticos. Podemos partir de la Beta CMa (Mirzam), desplazarnos hasta Sirius y siguiendo la misma dirección, encontraremos a Delta CMa, y continuando la línea que estamos trazando, llegaremos a M47.

Carta Generada con Cartes du Ciel

Cuando puse el ojo en el Hyperion Aspheric de 31mm pensé que realmente necesitaba un campo más amplio para sacarle todo el partido, pero al mismo tiempo también me dije, es espectacular.

Como ya me ocurrió cuando lo observé con el SC de 127mm, lo que primero me llama la atención es la estrella doble de componentes gemelas que se encuentra en el centro del cúmulo, STF1121. Esta pareja que brilla con magnitudes de 7,0 y 7,3 separadas por 7,4”, acapara un gran protagonismo respecto a las otras estrellas del cúmulo. Muy bonita.

Para disfrutar un buen rato.

En el dibujo, en la parte superior izquierda se muestra una de las estrellas más brillantes del conjunto, HIP 36981, que también está catalogada como doble (STF1120). Tiene un mayor contraste de brillo (5,7-9,6) y una separación de 19”. También muy bonita.

El resto de estrellas que conforman M47 es muy abundante, la mayoría no son especialmente brillantes, aunque hay algunas que destacan en forma de tríadas estelares. El conjunto es realmente sensacional, para estar un buen rato disfrutando del espectáculo.

Y no olvidar hacer una visita a HIP36773, una variable de magnitud media de 4,81 que queda fuera del campo y que resulta impresionante por su color rojizo. En esta fotografía de la página de Aladin se puede apreciar perfectamente. Un buen colofón en la observación de M47.

Aladin