M78, nebulosa de reflexión en Orión con el Nexstar SE de 150mm (6')

Con el nuevo telescopio tengo la intención de volver a descubrir antiguos objetos que ya he observado muchas veces, primero con el SC de 127mm y después con el SC de 235mm.

La noche del 24 de diciembre de 2022 decidí apuntar el SC de 150mm hacia la nebulosa de reflexión M78 en Orión.

Para ponernos un poco en antecedentes, esta fue mi experiencia con el SC de 127mm: https://laorilladelcosmos.blogspot.com.es/2009/10/m78-nebulosa-de-emision-en-orion.html

Y esta con el SC de 235mm, en la que se puede encontrar más información sobre esta nebulosa: https://laorilladelcosmos.blogspot.com/2018/02/m78-nebulosa-de-reflexion-en-orion-con.html

Las condiciones de la noche eran excelentes, por lo que no me sorprendí demasiado al comprobar que ya en un primer vistazo, con el ocular de 25mm (60x), pude percibir perfectamente la nebulosa brillando alrededor de las estrellas HD38563A y HD38563B, que brillan con magnitudes 10,2 y 10,6 y se encuentran separadas por 51”.

Forcé un poco los aumentos con el Delos de 14mm (107x) y decidí dibujar ya lo que veía a través del ocular.

El campo estelar es bastante pobre, pero esto, aunque no lo parezca, es una ventaja a la hora de percibir la nebulosa, ya que no hay distracciones que nos aparten la atención de ella.

Hasta el momento no he utilizado ningún filtro, y el resultado ha sido bastante satisfactorio. Pero como es habitual con las nebulosas, el uso de filtros puede darnos un añadido de calidad a la observación. Así que añado el UHC-S. Gana un poco en presencia, pero no en definición. Los limites y sus zonas internas continúan igual de difusas como sin el filtro.

Utilizo posteriormente el UHC y el OIII pero son una gran decepción. Oscurecen demasiado y me dejan un poco frustrado. Así que para concluir la observación, vuelvo al origen. Pongo el ocular de 25mm sin ningún tipo de filtro y me despido de la nebulosa deleitándome con su bonito espectáculo.

2022-12-26 – La sombra de Júpiter eclipsa Ganímedes

La observación de Júpiter a través del telescopio es una de aquellas imágenes que siempre quedan fijados en la retina de aquel quien la ve por primera vez en su vida. Y cada vez que se vuelve a ver, mantiene la capacidad de dejarnos otra vez admirados.

Sus bandas ecuatoriales y tropicales, así como la Gran Mancha Roja, la gran perturbación atmosférica donde podrían encajar dos Tierras, son perfectamente asequibles a un telescopio de cualquier medida.

Y por si esto fuera poco, tenemos la presencia de los cuatro satélites galileanos, que siempre nos pueden ofrecer alguna ocultación, un tránsito o un eclipse.

Cuando estaba planificando la sesión de observación ayudado por el programa “Starry Night”, pude ver que la noche del 26 de diciembre de 2022, precisamente, se iba a producir un eclipse de Ganímedes.

Cuando Júpiter se encuentra en oposición y el cono de su sombra cae, desde nuestra perspectiva, detrás del planeta, o a un lado, y coincide con la presencia de un satélite en la zona, se produce un eclipse.

No sabía cuál sería la mejor forma de plasmar el acontecimiento, y al final opté por acoplar la cámara DBK al Nexstar SE 6’ para ir tomando imágenes puntuales y después montar un gif con ellas donde se pudiera observar la evolución de la reducción de brillo de Ganímedes.

Y este fue el resultado:

La primera imagen la tomé a las 18h 34m T.U., Ganimedes todavía brillaba con su máxima magnitud, es decir, la 4,86. Iban pasando los minutos y no notaba ningún cambio de brillo. Según los datos extraídos del Starry Night, a las 18h 36m T.U. ya debería encontrarse completamente eclipsado, pero no era así.

Cuando ya empezaba a mosquearme, hacia las 18h 45m T.U. comencé a notar una rápida disminución de brillo, y me di cuenta que el fenómeno, iría bastante más rápido de lo que había pensado, de manera que tuve que agilizar la toma de imágenes para llegar a la práctica desaparición del satélite en la pantalla. A las 18h 47m T.U. brillaba con tan solo magnitud 8,86.

Hasta las 21h 23m T.U., según el Starry Night, no volvería a brillar de nuevo con magnitud 4,86. Supongo que realmente sería un poco más tarde, pero ya me di por satisfecho con el hecho de haber presenciado el proceso de disminución de brillo.

Fue curioso, y para ser sincero, si no hubiera sabido que se trataba de un eclipse provocado por la sombra de Júpiter, me hubiera dejado perplejo el ser testigo en directo de la “desaparición” de uno de los satélites más brillantes de Júpiter.

2022-12-26 - Marte con el Nexstar SE 6' (150mm)

La noche del 26 de diciembre de 2022, cuando levantabas la vista al cielo, lo primero que llamaba la atención era la imponente presencia de la constelación de Orión en el cielo. Después te fijabas en dos puntos brillantes que destacaban sobre el resto. Uno era Júpiter, y el otro Marte.

Marte no es un planeta especialmente fácil para ser observado a través de telescopios de pequeña abertura, por lo que para sacarle el máximo partido, debemos aprovechar las semanas en las que se encuentra cerca de su oposición, es decir, cuando Marte está en línea recta con respecto al Sol y la Tierra.

La oposición de Marte se da cada dos años, y el 8 de diciembre pasado, se produjo la correspondiente a 2022. Así que no pude resistirme a apuntar al planeta mi nuevo Nexstar SE de 6’.

Ya con el ocular de 25mm (60x) se veía una pequeña circunferencia con un potente brillo, tanto que dificultaba un poco la percepción de los detalles superficiales del planeta. Con un poco de paciencia empecé a percibir claramente la zona de Syrtis Major y una sonrisa se fue dibujando en mi cara.

Según la utilidad de Sky & Telescope, esta era la zona visible en aquel momento:

Sky & Telescope

Animado, cambié el ocular por el de 10mm y el tamaño del planeta aumento en proporción. Realmente emociona ver en directo a Marte durante su oposición, y no puedes evitar recordar la fuerte atracción que ha sentido la humanidad hacia él desde el inicio de los tiempos.

Estaba tan absorto en su contemplación que no se me ocurrió utilizar el filtro de color naranja que me hubiera permitido ver con más contraste las zonas oscuras del planeta. Fallo de principiante.

Después, viendo la buena estabilidad atmosférica de la noche, me decidí a sacar una fotografía con la cámara DBK y la barlow de 2x. Un bonito recuerdo de la noche para concluir la observación del dios de la guerra.