"Leaping Minnow", asterismo en Auriga

La constelación de Auriga guarda un buen número de cúmulos abiertos realmente espectaculares, como son M36, M37, M38, NGC1778, NGC1893... pero también esconde un asterismo peculiar, el “Leaping Minnow” o Pececillo Saltarín, formado por cinco, o seis estrellas, dependiendo de con qué se observe.

Este es el dibujo que hice con el Nexstar 5i de 127mm a 50x:



Se encuentra en las coordenadas:

RA: 05h 19,0m
Dec: +33º 40’

Y está formado por las siguientes estrellas (estás son las que he dibujado a 50x):

16 Aur – Mag. 4,53; Espectro K2 III; Distancia: 235 años luz.
17 Aur – Mag. 6,12; Espectro B9 V; Distancia: 398 años luz.
HIP24799 – Mag. 5,37; Espectro B5 V; Distancia: 450 años luz.
18 Aur – Mag. 6,46; Espectro A8 V; Distancia: 235 años luz.
19 Aur – Mag. 5,03; Espectro F2 Ib; Distancia: 3106 años luz.

Si se observa con prismáticos también podremos incluir en el campo a:

14 Aur – Mag. 5,00; Espectro A7V; Distancia: 270 años luz.

Estas estrellas más brillantes que forman el asterismo se encuentran acompañadas por un gran número de estrellas más débiles, entre la magnitud 7 y la 10, que aportan gran espectacularidad al conjunto. Es sensacional a pocos aumentos.

También destaca una pequeña joya en medio del asterismo, la estrella doble ES 59 (RA: 05h 18,7m / Dec: +33º 31’) con magnitudes 8,46 / 9,59, una separación asequible de 13,8” y un AP de 10º. La principal la veo amarillenta, y la secundaria azulada.

Aprovechando la visita al asterismo vale la pena echar una mirada al cúmulo abierto NGC1893, que se encuentra a aproximadamente 1º de distancia.