M67 - Iniciación al dibujo astronómico

Después de leer unos cuantos libros de iniciación a la astronomía y estar unos cuantos meses escrutando el cielo con unos prismáticos 10x50, decidí comprarme un telescopio. El proceso de elección no fue nada sencillo, y sobre él comentaré algo en una futura entrada. Ahora me gustaría explicar cómo me aficioné a dibujar los objetos que veía a través del telescopio.

Lo primero que hice cuando tuve el telescopio en mis manos fue querer ver el máximo número de objetos posible: apuntaba a M42, apuntaba a M44, luego a Sigma Orionis, a M35... observaba unos minutos, y a continuar la caza. No me preparaba buscando información sobre los objetos que iba a ver en una sesión de observación, ni tomaba notas acerca de mis impresiones, nada de nada.

Al cabo de un tiempo, y de empaparme de información que encontraba por internet o por los libros o revistas que me compraba, me planteé empezar un cuaderno de observación donde anotar lo que veía en el ocular, las sensaciones que me producía y ser un poco más metódico en mis observaciones nocturnas.


Al mismo tiempo viendo las maravillosas fotos que hacen muchos aficionados y que publican por los foros de astronomía y por las revistas especializadas, me planteé hacer unos pinitos con la fotografía astronómica. Es un poco vergonzoso explicarlo, pero los resultados (aparte de fotos a la Luna y a los planetas) fueron bastante decepcionantes.


Veía que mis cuadernos de observación iban tomando forma, pero me quedaba con las ganas de plasmar gráficamente aquéllo que explicaba con palabras. Así fue cuando me acerqué al asequible mundo del dibujo astronómico.Mi primera intentona fue bastante mediocre, pero quiero exponerla aquí para animar a aquéllos que empiezan y ponen como excusa que no tienen talento para no lanzarse a dibujar lo que ven a través del ocular.


Fue un dibujo de M67, un cúmulo abierto que también es conocido como “King Cobra” que se encuentra en la constelación de Cancer y a unos 2.700 años luz de distancia.

Y este es el dibujo que hice de M67 aproximadamente un año después:


Quiero pensar que existe una evolución positiva de un dibujo al otro...

La ventaja del dibujo astronómico es que puedes complicarlo tanto como quieras. Es decir, puedes dibujar tan solo con un lápiz, un papel y un algodón (como es mi caso) o utilizar carboncillos, difuminadores, colores...

El proceso que seguí para dibujar mi primer M67 fue muy simple: cuaderno de observación, bolígrafo, circunferencia delimitando el campo del ocular, y unos cuantos puntitos representando las estrellas del cúmulo.

El proceso para dibujar mi segundo M67 fue un poco más elaborado, pero aún así, sencillo y asequible a cualquiera:

1. Elegí el objeto que quería dibujar y recogí toda la información que pude sobre él, pero evitando en lo posible que el ver fotos o dibujos de M67 ya hechos me condicionara a la hora de observarlo y dibujarlo.



2. Esperé una noche adecuada para su observación, cogí un lápiz normal del nº2 y una plantilla de observación que tengo para dibujar imprimida en un papel normal DIN-A4 y monté el telescopio, la silla y la mesita de camping.



3. Después de anotar las condiciones de observación y aclimatar la vista y el telescopio, me puse a observar con tranquilidad M67 y a disfrutar de él, intentando memorizar en mi retina todos los detalles que estaba viendo.



4. Cuando ya más o menos "dominaba" el campo del ocular (lo que estaba viendo), pasé a dibujar las estrellas más brillantes para que me fueran sirviendo de referencia.



5. Dibujé el resto de estrellas con paciencia y lo mejor que pude. (Un consejo: para objetos difusos o estrellas débiles, más vale utilizar la memoria, ya que al tener que utilizar la linterna roja para dibujar, pierdes fácilmente sensibilidad y después es más difícil recuperar los detalles del objeto difuso o débil que quieres dibujar)



6. Al día siguiente, cuando todavía tenía fresco todo lo que había visto, pasé "a limpio" el dibujo, calcándolo apoyando el papel en una ventana. Las condiciones atmosféricas durante la observación suelen causar estragos en el papel original.



7. Lo escaneé y empecé el trabajo con el Photoshop. Por un lado, pasé el dibujo a "Escala de grises" y después en Ajustes lo "invertí" para conseguir el fondo negro y los objetos blancos. Finalmente, modifiqué un poco el brillo y el contraste hasta conseguir un resultado más o menos fiel a lo que vi por el telescopio.

Como se ve, un proceso muy sencillo que recomiendo a todos los astrónomos aficionados. Dibujar lo que ves en el ocular te ayuda a mejorar tu calidad como observador y te permite, si no eres buen astrofotógrafo, plasmar gráficamente el objeto en cuestión. Con el tiempo los dibujos se convertirán en testimonio de lo observado esa noche y en un recuerdo realmente entrañable.